明治維新の原動力となったと言われる水戸学。日本最大の藩校「弘道館」についてまとめてみました。
第9代水戸藩主の徳川斉昭が創設した「弘道館」
画像出典:弘道館事務局
前藩主であり兄である斉脩（なりのぶ）が33歳で死去。子供を残さずに亡くなった為、斉昭は30歳で藩主となり弘道館を創りました。
斉昭が藩主となった当時、どの藩でも財政が破綻し藩の秩序がゆらぐ自体となっていました。斉昭は即座に改革に着手します。水戸藩の天保改革と呼ばれるこの改革では、質素倹約の励行、軍備の充実、学校の建設、検地・農村対策、社寺改革などが行われました。
水戸の天保改革は、諸藩の幕末期の改革に先駆け、水野忠邦の天保の改革に示唆を与えたともいわれています。
11年の歳月をかけて完成
画像出典:弘道館事務局
藩の財政が困窮する中、藩校設立には反対意見もありましたが、1835年から5年間毎年5000両の金が与えられることが内定し、実行に踏み切ります。（1両=何円というのは難しいそうですが江戸時代後期は5万円と推測されていることが多いようです。江戸時代初期は20万円だとか…）
弘道館は1841年、斉昭が藩主になってから11年後に開館しました。
