高野山持明院蔵「浅井長政夫人像」
歴史上の人物として名高い織田信長。
その妹は絶世の美女として有名な「お市の方」です。
戦国時代らしく、両者の親交のために浅井長政へ嫁ぐこととなりましたが、彼女もまた、戦国という世に生きた人物の一人です。
今回はそんなお市の方についてまとめてみました。
仲睦まじい夫婦・浅井長政に嫁いだお市の方
織田信長の妹・お市の方は浅井長政のもとへ嫁ぎ、嫁いだ後は「小田の方」という名前になっています。
彼女は1547～83年まで生きており、織田信長とも早くから友好関係であった夫・浅井長政とは夫婦仲睦まじく生活していました。
信長を助けたお市の方の行動
当時は戦国、下剋上が当たり前の時代。1570年、越前の朝倉義景を討伐すべく兵を率いていた信長に対し、浅井長政は反旗を翻します。
そんな状況の中、お市の方は信長の陣中に小豆を届けさせます。
兄と妹の強い信頼を感じるエピソード
信長の大好物である小豆ですが、両端を縄で括って結ばれており、取り出すことができません。
信長はこの小豆の袋から、「この袋のように、前には朝倉、後には浅井という敵がいて、脱出することはできない」というメッセージを読み取ります。
すぐさま京へ引き返したために事なきを得ましたが、このことがなければ、織田軍には甚大な被害が出ていたことでしょう。
嫁いでいる身とて、夫が攻め込む相手は自分の兄。お市の方の機転と共に、彼女の複雑な心境がわかるエピソードです。
後の淀殿の母として
お市の方は長政が信長に刃向かってからも、妻として小田城にいました。
彼女には茶々、初、小督（のちの淀殿、常高院、崇源院）という3人の子宝に恵まれていましたが、長政が信長に滅ぼされて小谷城落城した際、3人の娘と城を出ました。
大河ドラマなどでも有名な淀殿でしたが、お市の方という、美しく聡明な母親がいたのですね。
２度目の結婚でも夫を亡くし自らも自刃
その後は伊勢国上野城にいましたが、1582年の本能寺の変で信長が死亡。
信長三男信孝の画策で、信長の家臣である柴田勝家と再婚することになりました。
居城・越前北庄城に入城しましたが、その後は勝家も時代の流れに逆らうことはできず、翌年秀吉に攻められることになった賤ケ岳の戦いに敗れて、自刃を余儀なくされました。
勝家はお市の方を道連れにするつもりはありませんでしたが、この戦国という修羅の世に未練のないお市は、3人の娘を託し、勝家と共に自刃しました。
波乱の時代に生きた絶世の美女。その生涯は儚くも、乱世の世を精一杯生き抜いた立派なものでした。
参照元：matome 戦国No.1美女 お市の方まとめ
